춘추전국시대 제자백가 최고의 부자는 오늘날 누구와 견줄 수 있을까?

오늘 2024년11월28일 기준, 블룸버그 세계 억만장자 지수(Billionaires Index)에 따른, 세계 최고의 부자는 일론 머스크 (Elon Musk)입니다. 

 

BI인덱스는 매일매일 랭킹을 업데이트하고 있는데, 2위인 제프 베조스(Jeff Bezos)나 3위인 래리 엘리스(Larry Ellison) 그리고 4위인 마크 저커버그(Mark Zuckerberg)와 차이가 크므로 하루이틀만에 바뀌기는 쉽지 않아 보입니다.

블룸버그의 억만장자지수( As of 2024.11.28)

문득, 춘추전국시대(春秋戰國時代, 기원전 770년 ~ 221년)의 제자백가 최고 부자가 궁금해서 찾아보았습니다. (참조: 일론머스크의 도전을 다룬 다큐멘터리 영화 '리턴 투 스페이스(Return to Space, 2022)'에서 꿈을 현실로 만드는 그와 동료들의 이야기를 정리한 글도 있습니다.)

 

 

1. 춘추전국시대 제자백가중 최고의 부자는?

춘추전국시대의 제자백가 중에서 가장 부유한 사람을 추측해보면, 여불위(呂不韋)가 유력한 후보로 꼽힙니다. 그 이유를 정리해봅니다.

1. 상업적 배경: 여불위는 원래 상인이었습니다. 그는 상업을 통해 상당한 부를 축적한 인물로 알려져 있습니다. 당시 상업은 부를 축적하는 주요 수단 중 하나였으며, 여불위는 이를 통해 경제적 기반을 다졌습니다.
   
   
2. 정치적 영향력: 여불위는 진나라의 정치 무대에서 중요한 역할을 했습니다. 그는 진나라의 왕자였던 자초(후에 진왕)와의 관계를 통해 정치적 영향력을 확대하였고, 이를 통해 더 많은 부를 축적할 수 있었습니다.
   
   
3. 여씨춘추: 여불위는 자신의 부와 영향력을 바탕으로 학자들을 모아 '여씨춘추'라는 책을 편찬하게 했습니다. 이는 그가 단순한 상인이 아니라, 학문과 사상에도 깊은 관심을 가지고 있었음을 보여줍니다

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이러한 이유들로 인해, 여불위는 춘추전국시대 제자백가 중에서 가장 부유한 인물로 추측할 수 있습니다.

 

 

2. 여불위가 제자백가인가.

여불위를 제자백가에 포함시키는 것은 다소 논란의 여지가 있습니다. 제자백가는 일반적으로 춘추전국시대의 주요 사상가들과 그들의 학파를 의미하며, 여불위는 주로 정치가이자 상인으로 알려져 있습니다. 그러나 여불위가 편찬한 '여씨춘추'는 제자백가 중 잡가(雜家)의 대표적인 작품으로 평가받고 있습니다.

 

여불위는 다양한 사상가들을 모아 그들의 사상을 절충하고 통합하여 '여씨춘추'를 편찬했기 때문에, 그의 역할을 고려할 때 제자백가의 범주에 포함시킬 수 있다는 의견도 있습니다.

 

따라서 여불위를 제자백가에 포함시킬 수 있는지에 대한 답은 그의 사상적 기여를 어떻게 평가하느냐에 따라 달라질 수 있습니다.

 

 

3. 여불위는 오늘날 누구와 비견될수 있을까.

여불위는 춘추전국시대의 상인 출신 정치가로, 진나라의 재상으로서 막대한 부를 축적했습니다. 그의 부를 현대의 억만장자와 비교해보면 다음과 같습니다.

1. 상업적 성공과 정치적 영향력: 여불위는 상업을 통해 부를 축적한 후, 정치적 영향력을 통해 더 많은 부를 얻었습니다. 그는 진나라의 재상으로서 10만 호의 식읍을 받았으며, 이는 당시로서는 엄청난 부를 의미합니다.
   
   
2. 현대의 비교 대상: 여불위의 부는 오늘날의 억만장자 중 정치적 영향력과 상업적 성공을 동시에 가진 인물과 비교할 수 있습니다. 예를 들어, 마이클 블룸버그(Michael Bloomberg)는 사업가이자 정치인으로, 블룸버그 LP를 창립하여 막대한 부를 축적한 후 뉴욕 시장으로서 정치적 영향력을 행사했습니다. 블룸버그의 자산은 약 80조 원(약 590억 달러)으로 추정됩니다.

 

4. 여불위를 제외한, 제자백가중 최고의 부자는?

여불위를 제외하고 제자백가 중 가장 부유했을 것으로 판단되는 인물로는 자공(子貢)을 꼽을 수 있습니다. 자공은 공자의 제자로, 상업 활동을 통해 상당한 부를 축적한 인물로 알려져 있습니다. 그 이유를 논리적으로 정리해보겠습니다.

 

1. 상업적 성공

자공은 상업 활동을 통해 큰 부를 축적했습니다. 그는 뛰어난 상인으로서, 다양한 상업적 거래와 투자를 통해 부를 늘렸습니다. 이는 그가 경제적으로 매우 성공적이었음을 보여줍니다.

 

 

2. 정치적 영향력

자공은 상업적 성공을 바탕으로 정치적 영향력도 행사했습니다. 그는 여러 나라의 군주들과 교류하며, 외교적 역할을 수행했습니다. 이러한 정치적 활동은 그의 부와 영향력을 더욱 강화시켰습니다.

 

3. 공자의 제자

자공은 공자의 제자로서, 유가 사상을 배우고 실천했습니다. 그는 공자의 가르침을 통해 도덕적이고 윤리적인 삶을 추구하면서도, 상업적 성공을 이루었습니다. 이는 그가 단순한 상인이 아니라, 학문과 사상에도 깊이 관여했음을 보여줍니다.

 

이러한 이유들로 인해, 자공은 여불위를 제외한 제자백가 중 가장 부유한 인물로 판단할 수 있습니다.

 

 

5. 제자백가 간략정리 

춘추전국시대의 제자백가는 다양한 사상가들이 각자의 철학과 사상을 펼친 시기입니다. 주요 학파와 그 대표적인 인물들을 여불위를 포함하여 소개하겠습니다.

 

1. 유가 (儒家)

• 공자 (孔子): 유가의 창시자로, 인(仁)과 예(禮)를 강조하며 도덕적이고 윤리적인 사회를 추구했습니다.
• 맹자 (孟子): 공자의 사상을 계승하고 발전시켜 성선설(性善說)을 주장했습니다.
• 순자 (荀子): 성악설(性惡說)을 주장하며, 예(禮)를 통해 인간의 본성을 교화해야 한다고 보았습니다.

2. 도가 (道家)

• 노자 (老子): 도가의 창시자로, 무위자연(無爲自然)을 강조하며 자연과 조화를 이루는 삶을 추구했습니다.
• 장자 (莊子): 노자의 사상을 계승하여 만물제동(萬物齊同)과 같은 사상을 펼쳤습니다.

3. 법가 (法家)

• 한비자 (韓非子): 법가의 대표적인 인물로, 엄격한 법과 제도를 통해 사회 질서를 유지해야 한다고 주장했습니다.
• 상앙 (商鞅): 진나라의 개혁가로, 법가 사상을 실천하여 진나라의 부국강병을 이끌었습니다.

4. 묵가 (墨家)

• 묵자 (墨子): 겸애(兼愛)와 비공(非攻)을 주장하며, 모든 사람을 평등하게 사랑하고 전쟁을 반대했습니다.

5. 명가 (名家)

• 혜시 (惠施): 논리와 언어의 중요성을 강조하며, 명가의 사상을 발전시켰습니다.
• 공손룡 (公孫龍): 논리학과 변증법을 중시하며, "백마는 말이 아니다"와 같은 논리를 펼쳤습니다.

6. 종횡가 (縱橫家)

• 소진 (蘇秦): 합종책(合縱策)을 주장하며, 여러 나라가 연합하여 강대국에 대항해야 한다고 보았습니다.
• 장의 (張儀): 연횡책(連橫策)을 주장하며, 강대국과의 동맹을 통해 이익을 추구했습니다.

7. 음양가 (陰陽家)

• 추연 (鄒衍): 음양오행설(陰陽五行說)을 체계화하여 자연과 인간 사회의 조화를 설명했습니다.

8. 병가 (兵家)

• 손무 (孫武): '손자병법'의 저자로, 전쟁의 전략과 전술을 체계적으로 정리했습니다.
• 오기 (吳起): 병가의 또 다른 대표 인물로, 군사 전략과 병법을 발전시켰습니다.

9. 여불위 (呂不韋)

• 여불위 (呂不韋): 원래 상인이었던 여불위는 상업을 통해 상당한 부를 축적했습니다. 그는 진나라의 정치 무대에서 중요한 역할을 하며, 자신의 부와 영향력을 바탕으로 '여씨춘추'라는 책을 편찬하게 했습니다.

이 외에도 다양한 학파와 사상가들이 춘추전국시대의 사상적 풍요를 이루었습니다. 각 학파는 당시의 사회적, 정치적 문제를 해결하기 위해 다양한 접근법을 제시했으며, 이들의 사상은 오늘날까지도 큰 영향을 미치고 있습니다.

 

 

6. 오늘날 큰 돈을 벌어 부자가 되는 방법들  

오늘날 큰 돈을 벌어 부자가 되는 다양한 방법이 있습니다. 춘추전국시대와 달리 현대 사회는 기술과 인터넷의 발달로 인해 새로운 기회가 많이 생겼습니다. 

 

1. 온라인 비즈니스

• 전자상거래: Shopify와 같은 플랫폼을 통해 온라인 상점을 열고 제품을 판매할 수 있습니다. 드랍쉬핑, 프린트 온 디맨드, 디지털 제품 판매 등 다양한 모델이 있습니다.
• 블로그 및 콘텐츠 제작: 블로그를 운영하거나 YouTube, TikTok과 같은 플랫폼에서 콘텐츠를 제작하여 광고 수익, 스폰서십, 제휴 마케팅 등을 통해 수익을 창출할 수 있습니다.

2. 투자

• 주식 및 부동산 투자: 주식 시장이나 부동산에 투자하여 자산을 증식할 수 있습니다. 장기적인 안목으로 투자하는 것이 중요합니다.
• 암호화폐: 비트코인, 이더리움 등 암호화폐에 투자하여 높은 수익을 기대할 수 있지만, 변동성이 크기 때문에 신중한 접근이 필요합니다.

3. 기술 및 창업

• 스타트업 창업: 혁신적인 아이디어를 바탕으로 스타트업을 창업하여 성공할 경우 큰 수익을 얻을 수 있습니다. 특히 기술 기반 스타트업은 높은 성장 가능성을 가지고 있습니다.
• 프리랜서 및 컨설팅: 자신의 전문성을 바탕으로 프리랜서로 일하거나 컨설팅 서비스를 제공하여 수익을 올릴 수 있습니다.

4. 부업 및 패시브 인컴

• 부업: 데이터 입력, 가상 비서, 온라인 설문 조사 등 다양한 부업을 통해 추가 수익을 올릴 수 있습니다.
• 패시브 인컴: 부동산 임대, 주식 배당, 디지털 제품 판매 등으로 지속적인 수익을 창출할 수 있습니다.

이러한 방법들은 각자의 상황과 능력에 따라 선택할 수 있으며, 꾸준한 노력과 전략적인 접근이 필요합니다.